(Critique) Film Le léopard des neiges réalisé par Pema Tseden

 

Film Le léopard des neiges réalisé par Pema Tseden
 
SORTIE EN SALLE LE 11 SEPTEMBRE 2024
 
LE LÉOPARD DES NEIGES
Titre original : Xue Bao
 Réalisé par Pema Tseden
Avec : Avec Tseten Tashi, Jinpa, Xiong Ziqi
Distribué par ED Distribution
Genre : Drame
Origine : Tibet, Chine
Durée : 1 h 49
 
Synopsis
 
Dans une province déserte du Tibet, un léopard des neiges s’introduit de nuit dans un enclos et tue neuf moutons. Ivre de sang, il s’y endort et se retrouve prisonnier au matin. Une équipe de télévision arrive sur les lieux alors que le berger, fou de colère, promet de tuer l’animal si l’État refuse de lui accorder une compensation financière. Son frère, un jeune moine qui semble communiquer de manière subliminale avec l’animal, veut le sauver à tout prix, tout comme deux policiers qui tentent de raisonner le berger.
 
Film Le léopard des neiges réalisé par Pema Tseden

A propos du réalisateur :  
 
Pema Tseden était un écrivain et cinéaste tibétain, le premier en Chine à réaliser des films entièrement tournés en tibétain. Son talent rare, discret mais immense, était celui d'un artiste capable d'interpréter avec une précision lucide la culture de sa minorité ethnique et de décrire leur relation parfois difficile avec la bureaucratie et les lois d'un gouvernement central, physiquement et spirituellement très éloigné de son Qinghai natal. L'utilisation du passé pour parler de Pema Tseden ne me semble pas correcte. C'est un rappel douloureux de la mort soudaine qui l'a surpris dans la fleur de sa maturité artistique en mai dernier, alors qu'il lui restait tant de films à tourner. Le léopard des neiges a été achevé à la fin d'avril 2023, quelques semaines seulement avant son décès.
 
Cette belle histoire d'un léopard des neiges majestueux mais mortel et de ses relations compliquées avec les communautés du plateau tibétain est racontée à travers les yeux du directeur d'une équipe de télévision locale et de son ancien camarade d'école, un moine passionné de photographie.
 
Le léopard des neiges est un film magique, mémorable et visuellement époustouflant. C'est encore une fois un drame exquis de Pema Tseden et un portrait plein de d'empathie de la dynamique moderne qui affecte la société pastorale du Tibet. - Giovanni Fulvi - TIFF (Toronto International Film Festival)
 
Note d'intention du réalisateur
 
"Un léopard des neiges fait irruption dans un enclos de moutons appartenant à un berger et tue neuf moutons, ce qui plonge la famille dans la consternation et provoque aussi la venue d'une équipe de télévision dans le village… 
 
C'est une histoire de compassion, de sollicitude et d'amour sans pareil. C'est aussi une histoire qui montre comment des hommes et des léopards des neiges (ou autres créatures) peuvent finir par s'entendre.
 
Il y a quelques années, j'avais appris par un ami que, dans une région du Tibet, un léopard des neiges avait sauté dans un enclos de moutons, pendant la nuit, et tué quelques brebis, avant de s'endormir sur place. Le lendemain, on le retrouva piégé à l'intérieur de l'enclos dont il n'avait pas pu ressortir. Certains proposèrent de le libérer tandis que d'autres disaient qu'il ne fallait pas le relâcher aussi facilement. C'était tout ce que je savais et j'ignorais si on avait fini par le remettre en liberté ou non, mais cette histoire me trottait dans la tête.
 
En 2020, j'étais confinée à la maison à cause du Covid, et j'avais tout le temps pour réfléchir à plein de choses. Un jour, l'histoire du léopard des neiges me revint à l'esprit et une envie soudaine me prit d'en tirer un scénario dont j'espérais pouvoir faire un film sur grand écran. Après avoir rédigé une première ébauche, je fis des recherches au sujet des léopards afin d'étoffer mon scénario. Au cours de l'écriture, je partageais l'histoire en deux parties, une partie réaliste et une autre surréaliste. Même si en apparence, il y a deux histoires, une au passé et l'autre au présent, elles sont intrinsèquement reliées et indissociables. 
 
La partie réaliste se déroule sur deux journées, dans le présent, pendant l'hiver 2012. L'histoire est vue à travers les yeux d'un jeune lama, surnommé le lama "léopard des neiges", qui aime photographier les dits animaux. Un léopard des neiges saute dans un enclos et tue neuf moutons. Une querelle éclate alors entre le père et le fils. Le fils voudrait qu'on tue l'animal alors que le père insiste pour qu'il soit remis en liberté.
 
Les deux parties teintées de réalisme magique, bien que la partie réaliste se déroule dans le présent, elle contient quelque chose de surréaliste, tandis que la partie surréaliste, qui se situe dans un passé lointain, possède une touche de réalisme. C'est très simple, sans rien de fantastique ou de sensationnel.
 
Pour la partie réaliste, j'ai eu recours à une façon réaliste de raconter l'histoire de manière à en souligner la réalité, pour que l'image possède une qualité documentaire. Pour le cadre, tourner en décors naturels permet d'atténuer les traces artificielles. Pour le son, j'essaie aussi de restituer la qualité sonore du véritable environnement. En ce qui concerne la prestation et les costumes des acteurs, je veux être aussi simple et naturel que possible pour conserver la texture de la vie. Pour la partie surréaliste, j'utilise une différente présentation : une position de la caméra plus fixe pour conférer à l'image une impression de solennité et de mystère, tout en conservant de la simplicité. Pour les décors, j'espère trouver ou construire des espaces complètement différents de ceux du monde réel, afin de correspondre à l'atmosphère surréaliste de l'histoire.
 
J'espère que l'on parvient véritablement à atteindre une forme de réalisme magique et qu'il ne s'agit pas d'un film où le fantastique n'apparait qu'en surface". - Pema Tseden
 
Film Le léopard des neiges réalisé par Pema Tseden

A propos des interprètes
 
Tseten Tashi qui interprète le moine et le fils cadet du fermier fait ici ses débuts dans un grand rôle au cinéma. 
 
Jinpa, frère aîné dans le film est un acteur Chinois que l'on a pu voir dans Jinpa un conte tibétain, Balloon, Ala Changso qui sortira prochainement ainsi que pour One and four.
 
Film Le léopard des neiges réalisé par Pema Tseden

En découvrant ce long métrage Tibétain, on ne peut pas ne pas penser à certains documentaires comme  La panthère des neiges, ou encore le film Le nid du tigre, mais cette fois ci l'intrigue va être totalement différente.

En effet, alors que des journalistes se rendent pour faire un reportage sur cet animal, on va retrouver le léopard endormi dans l'enclos de fermiers qui l'empêchent de partir alors qu'il vient de tuer 9 moutons.

Ils se trouvent face un dilemme car l'un des fils du fermier veut tuer la bête alors qu'elle est protégée et que la loi réprouve cette manière de faire et l'interdit d'ailleurs.

Un jeune moine, qui est également l'un des fils du fermier, apprécie le léopard et le réalisateur en nous faisant plonger dans les yeux de l'animal via les yeux de ce moine va nous faire vivre l'histoire de cette bête en noir et blanc avec des images qui sont sublimes. Ciel étoilé, animal qui se détache sur les montagnes avoisinantes, ce rêve éveillé nous transporte dans une région bien lointaine.

Cet animal en voie de disparition est protégé et bien qu'il détruise des troupeaux, ce qui attristent et rendent fous les paysans, ne peut pas être tuée. Feu Pema Tseden nous montre comment les gens qui ont subi les foudres de ces bêtes doivent se battre pour obtenir des compensations suite au préjudice qui leur a fait perdre beaucoup d'argent. 

Les images sont belles, bien que parfois dénuées de végétation car nous sommes à 4000 mètre d'altitude et le combat mené entre autorité et fermiers est intéressant car c'est une histoire politique et tout cela filmé pour un reportage par une équipe de 4 personnages parfois très amusants comme lors de la scène d'anniversaire.

Un film qui nous faire faire un voyage dans une contrée lointaine et il est tellement rare de voir des films tibétains que l'on ne boude pas son plaisir avec celui-ci.

Film Le léopard des neiges réalisé par Pema Tseden

MA NOTE : 3.8/5

Festivals et prix :

. 2023 - 80e Festival International du film de Venise, Hors compétition
. 2023 - Toronto International Film Festival
. 2023 - Tokyo International Film Festival Grand Prix
. 2024 - Festival International des cinémas d'Asie de Vesoul - Cyclo d'Or
. 2024 - Festival Allers-Retours

 

Crédits photos et vidéo : ED Distribution

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